다소 오래되었다고 느낄 수도 있는 웰빙(참살이)에 대한 열망은 몇년전부터인가 ‘에코’의 유행으로 한단계 업그레이드 되었다. 특히 최근에는 생활 전반에서 천연 재료와 방법으로 아름다움과 건강을 지키면서 환경까지 생각하는 에코 라이프스타일을 실천하는 사람들을 ‘에코족’이라고 일컫기도 한다. 이러한 사상은 우리의 생활을 점차 변화시켜왔는데, 유기농 음식점과 자연주의 화장품이 인기를 끄는 것만 봐도 쉽게 알 수 있다. 하지만 유기농 음식을 먹고, 친환경 제품을 구입하는 사람들 모두가 스스로를 에코족이라고 말할 수 있을까?

 친환경마인드를 가지고 좀 더 주체적으로 에코 라이프스타일을 실천하는 에코족으로 거듭나고자 하는 이들을 위해, 에코를 위한 새로운 라이프스타일로 떠오르고 있는 ‘에코 투어’에 안성맞춤인 장소들을 소개하고자 한다.

제주도의 ‘서광다원(오설록녹차밭)’

녹차밭을 비롯해 다양한 체험공간을 갖춘 서광다원

  제주도 ‘서광다원’은 ㈜아모레퍼시픽 기업에서 운영/관리하는 곳으로 녹차 관련 제품을 제조하기 위해 가꾼 녹차밭이 사람들에게 알려지기 시작하면서 유명해진 곳이다. 얼마 전 녹차를 비롯한 차의 역사를 공부할 수 있는 차 종합 전시관인 티 뮤지엄(tea museum)이 개관하면서 남녀노소 구분 없이 많이 찾는 제주도의 유명 관광지가 되었다.

녹차를 비롯한 차의 모든 것을 알 수 있는 티 뮤지엄의 내부

  산비탈이나 고지대에 조성되어 있는 보성 녹차밭과는 달리 넓은 들판에 조성되어 있어 가족이나 연인들끼리 산책하기에 좋으며 제주의 오름과 어우러지는 풍경 또한 볼거리이다. 특히 서광다원에서는 녹차를 첫 수확하는 5월 무렵에 아이들과 함께 녹차따기, 녹차마시기 등의 ‘설록차 페스티벌’을 진행하므로 이 때 서광다원을 방문하여 다양한 체험을 즐긴다면 싱그러운 제주도와 유기농 녹차의 매력을 200% 느낄 수 있을 것이다.

말레이시아의 ‘코타키나발루’

구름에 가려진 키나발루 산의 정상

  세계에서 세 번째로 크다는 보르네오 섬의 북쪽에 위치한 ‘코타키나발루(Kota Kinabalu)'. 도시지만 유네스코에 의해 세계 자연유산으로 선정될 만큼 태고의 아름다움을 간직하고 있는 곳이다. 산과 바다를 동시에 즐길 수 있어 숨겨진 명소로 알려져 있는 이곳은 섬 한복판에 자리하고 있는 키나발루 산에 저지다우림과 침엽수림 등 다양한 생태계가 높이에 따라 다르게 조성되어 있어 생태계의 박물관이라는 찬사를 받고 있다. 또한 산 정상은 구름에 가려져 있을 때가 많지만 정상에서 볼 수 있는 각양각색의 구름과 장엄한 일출은 일품이다.

오염되지 않은 생태계의 보고인 키나발루 국립공원

  한편 아름다운 해변을 자랑하는 사피, 마무틱, 마누칸, 가야, 슈르그 등 5개의 섬으로 이루어진 툰구 압둘라만 해양 국립공원은 오염되지 않은 바다 생태를 체험하기에 최적의 조건을 갖추고 있어 그야말로 자연에 흠뻑 취할 수 있는 최적의 장소가 될 것이다.